捐赠器官的严重短缺主要源于它们在人体外保持活力的时间有限。虽然传统的冰冻储存只能将器官保存几个小时，但科学家们正在开发创新技术来延长这一窗口期，这可能有助于建立器官库，从而实现更好的匹配和运输。
最近在猪肾脏研究中取得了重大突破，由 Matthew Powell Palm 领导的团队成功地将器官过冷至 -4 °C。这些肾脏随后被重新植入，显示出比在冰上保存的器官更好的效果。与试图使用化学保护剂在超低温下储存细胞的冷冻保存不同，这种过冷方法不需要此类添加剂。
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冷冻保存对于复杂器官来说仍然是一个挑战。虽然这对于卵子、精子和胚胎来说是标准做法，但冰晶的形成通常会破坏较大的器官。尽管一些人体冷冻机构已经将人脑保存在低至 -146 °C 的温度下，但专家警告称，复温后的细胞恢复并不等同于生物学上的活力或使组织复苏的能力。
除了冷却之外，机器灌注作为一种通过循环营养物质来维持器官、模拟人体自然环境的方法，正受到越来越多的关注。虽然该技术通常用于维持肝脏和肾脏长达 24 小时，但它正在扩展到其他领域，包括针对眼球和子宫的实验系统。这些发展代表了人们为克服目前限制移植成功率的生物时间限制所做的不断努力。
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