类人猿使用先发制人的接触来管理社会紧张局势

一项在刚果民主共和国和赞比亚的保护区内进行的研究显示，类人猿在冲突发生前很久就将身体接触作为一种社会调节工具。通过观察116只倭黑猩猩和黑猩猩，研究人员发现，这些灵长类动物在预见到高风险事件（例如食物到来）时，会频繁地进行拥抱、亲吻和拍打。

该研究利用“花生秋千”喂食任务来观察随着预期建立而产生的社会动态。研究结果表明，在食物到来之前进行友好接触的个体，更有可能与其他个体和平地共同进食。这种行为似乎起到了维持社会容忍度的机制作用，研究人员将其描述为合作的基础。

接触模式反映了每个物种特定的社会结构。在倭黑猩猩中，雌性与雌性配对是主要的参与者，这反映了它们的社会对雌性联盟的依赖。相比之下，雄性黑猩猩是此类互动中最频繁的参与者，突显了雄性联盟的重要性。值得注意的是，这种行为在社会容忍度较高的群体中最为明显，而在具有威权领导的群体中则有所减少。

研究人员认为，这些姿势（可能包括将手放入对方口中等极度脆弱的行为）起到了信任信号的作用。由于在黑猩猩和倭黑猩猩中都观察到了这种行为——它们的进化谱系在600多万年前就与人类分化了——该研究得出结论：利用安抚性接触来管理社会压力是一种早于人类物种出现的古老特征。

来源：The Conversation