尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加(Daniel Ortega)宣布结束该国的选举进程,这标志着他长期掌控权力的行为进一步升级。在纪念1979年革命的演讲中,奥尔特加表示反对党重返权力的时代已经结束,并断言:“那些由洋基佬和索摩查分子支持的政党重返权力的日子已经结束了——永远不会再有了。”目前,将这一变革正式化的立法工作正在进行中。
虽然尼加拉瓜的选举历史长期以来以镇压和操纵为特征,但彻底取消这一进程的决定使该政权区别于大多数现代独裁政权。研究人员通常将当代威权领导人归类为“旋转独裁者”,他们利用受控选举来维持民主合法性的假象,收集有关反对派据点的情报,并评估政治下属的忠诚度。即使是那些缺乏真正竞争的政权,如弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)领导下的俄罗斯或缅甸军政府,在历史上也一直维持着选举的表象,以巩固其国内和国际地位。
奥尔特加的举动是在多年来日益依赖国家镇压之后采取的,特别是在2018年镇压大规模抗议活动之后。根据V-Dem研究所的数据,尼加拉瓜目前被列为拉丁美洲最不民主的国家,在民主指数上落后于古巴和委内瑞拉。分析人士认为,这种转变反映了威权领导人中日益增长的厚颜无耻的趋势,他们对民主合法性的国际准则越来越漠不关心。
通过放弃选举剧本,奥尔特加加入了一个在没有民众授权幌子下运作的小型政权行列,例如厄立特里亚的一党制国家和各种世袭君主制国家。专家警告称,这一发展可能表明,在当前的全球政治气候下,独裁者认为维持民主表象的必要性正在普遍下降。
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