研究人员确定了马尾藻大规模爆发背后的自我维持循环

大量聚集的马尾藻（一种以刺鼻气味和容易堵塞海岸线而闻名的棕色海藻）已成为加勒比地区、墨西哥湾和南佛罗里达州面临的持续挑战。自2011年以来，这些海藻的爆发频率和规模不断增加，随着腐烂的海藻释放出甲烷和硫化氢等气体，引发了环境和公共卫生方面的担忧。

虽然科学家此前研究了河流流域的营养盐径流、撒哈拉沙尘和海洋温度变化等因素，但最新研究表明，这种海藻已经进入了一个自我维持的循环。根据这项研究，马尾藻充当着“浮动城市”或“马尾藻圈”的角色，支撑着多种海洋生物。这些生物通过排泄物和分解作用循环利用营养物质，有效地集中了促进进一步生长的资源。研究人员开发的数学模型成功预测了2011年至2024年间的海藻爆发模式，支持了该海藻目前正在助长其自身扩张的理论。

这一现象的规模巨大，大西洋马尾藻带在2025年的重量超过了375亿吨。专家建议，这种海藻不太可能消失，而是可能会成为一种永久性的存在，因此需要更好的预测和适应性管理策略。

目前，人们正在努力将这些生物质转化为资源。潜在的应用包括生物燃料生产，即将海藻用作生物乙醇和沼气的原料。在巴巴多斯，研究人员已经尝试将马尾藻与朗姆酒工业产生的废水结合起来制造燃料。此外，这种海藻正被用作土壤改良剂和肥料，而在墨西哥和巴西等国家，它正被测试作为砖块和建筑板材的可持续建筑材料。

来源：The Conversation