NASA天文台探测到罕见的“孤儿”黑洞正在撕碎恒星

利用NASA的尼尔·格雷尔斯雨燕天文台（Neil Gehrels Swift Observatory），研究人员观测到了一种罕见的天文现象：一个超大质量黑洞正在摧毁遥远星系边缘的一颗恒星。虽然潮汐瓦解事件——即极端引力撕碎恒星的过程——已知会发生，但它们通常出现在星系的中心。这一发现标志着此类事件发生在远离星系核心处的少数已确认实例之一。

该事件最初于2025年11月由帕洛玛天文台的兹威基瞬变探测器（ZTF）探测到，它识别出了一个位于7.5亿光年外星系中的明亮耀斑。一个人工智能算法标记了该耀斑，其亮度短暂地超过了其宿主星系，强度相当于100亿个太阳。来自智利SOAR望远镜和NASA雨燕天文台的后续观测证实了该事件的性质，雨燕天文台的仪器测量出该耀斑的温度约为54,000华氏度（30,000摄氏度）。

马里兰大学和NASA戈达德太空飞行中心的研究员Robert Stein指出，这一发现验证了一种识别未处于预期星系中心位置的超大质量黑洞的新方法。研究人员推测，这个“孤儿”黑洞可能通过复杂的星系合并历史到达了当前位置，可能是在多个黑洞之间的引力相互作用过程中被从中心弹出，或是通过一个合并的矮星系到达此处。

这项发表在《天体物理学杂志通讯》（The Astrophysical Journal Letters）上的研究表明，这些游荡的黑洞可能比之前理解的更为常见。随着雨燕任务准备进行即将到来的轨道提升以延长其运行寿命，天文学家计划利用来自薇拉·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）和南希·格蕾丝·罗曼太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope）的数据，对宇宙历史中这些难以捉摸的天体进行更广泛的普查。

来源：NASA