NASA 的 PUNCH 任务提高了太阳风暴预报的准确性

研究人员已成功利用来自NASA“统一日冕与日光层偏振仪”（PUNCH）任务的连续图像，对太阳爆发到达地球的时间进行了预测，误差范围仅为30分钟。这些在空间研究委员会科学会议上发表的研究结果表明，在预测空间天气的能力方面取得了重大进展，空间天气可能会影响卫星、电网和宇航员。

日冕物质抛射（CME）——即大规模的太阳爆炸——历来难以在它们穿过太阳系时进行持续跟踪。在2025年PUNCH发射之前，科学家们只能在这些事件旅程的初始阶段对其进行观测，通常依靠估算来推测剩余距离。PUNCH由位于低地球轨道的四颗航天器组成，它提供了太阳系内部连续的广角3D视图，每四分钟捕捉一次新图像。

在一项回顾性测试中，科学家将2025年5月31日一次太阳爆发的数据应用到了计算机模型中。通过分析日冕物质抛射的几何形状和速度，该模型预测的到达时间与实际事件的误差在30分钟之内。这代表了比当前预测方法提高了十倍，目前的预测方法通常在五个小时的窗口内运行。西南研究所的该任务首席研究员Craig DeForest将这一能力的飞跃描述为堪比从蒸汽机技术向现代内燃机的跨越。

除了改进预测外，高分辨率数据还提供了新的科学见解，揭示了太阳物质云比之前理解的更为复杂且更为结块。该任务还为研究人员提供了更好的视角，以观察等离子体在太空中移动时的表现，这可能有助于更广泛的天体物理学研究。PUNCH任务由西南研究所领导，并由NASA戈达德太空飞行中心管理。

来源：NASA